Vista
da igreja de nossa Senhora do Rosário (1766/1776)
em Ouro Preto (MG). Por muitos anos após o
estabelecimento inicial, as principais concentrações
populacionais estavam situadas ao longo da costa.
Ignorando o tratado de Tordesilhas de 1494, várias
bandeiras (expedições de exploração)
penetraram no interior em busca de metais preciosos
e de escravos indígenas, até mesmo
na bacia do Amazonas. Seus esforços ajudaram
Portugal a colocar o vasto interior brasileiro em
seu domínio. Após anos de frustração,
ouro e pedras preciosas foram descobertas em Minas
Gerais no final do século dezessete e Ouro
Preto transformou-se no centro da garimpagem.
