Escondendo-se atrás dos apartamentos luxuosos
da praia de Ipanema está a favela do Cantagalo,
uma das maiores do Rio de Janeiro. Tanto Rio quanto
São Paulo, ao tornarem-se metrópoles
do século XX , possuem problemas sociais e
políticos sérios, os quais
[pron. estão] são
praticamente insolúveis, a medida que se preparam
para entrar no século XXI. O crescimento patológico
da população, excedendo todos os esforços
para se fornecer infra-estruturas urbanas, uma grande
quantidade de crianças abandonadas de rua,
favelas se alastrando, saturação do
sistema de transporte, aéreo e ambiental,
a poluição e o agravamento de vários
outros problemas sociais são alguns dos desafios
que os governos de ambas as cidades enfrentam. É provável
que a população de São Paulo
exceda vinte milhões no fim deste século,
e os planejadores urbanos não possuem nenhuma
experiência com massas populacionais deste
tamanho. Além disso há dúvidas
com relação a habilidade e visão
dos políticos e líderes brasileiros
para resolver estes problemas com sucesso. É nestas
cidades e em menor escala em centros regionais (o
Brasil tem dez cidades com mais de um milhão
de pessoas) que a grande diferença entre a
riqueza e a pobreza no Brasil é mais impressionante.
O inegável crescimento econômico dos
anos do "milagre" foi realizado a um custo
social que somente agora está sendo calculado,
e o país enfrenta desafios impostos pela maior
dívida externa existente entre os países
em desenvolvimento.
